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Les
fond et les vagues
Puissance de
déferlement.
La
puissance du déferlement est d’autant plus
importante que
la remontée du plateau continental rapide. En effet, avant
d’atteindre les côtes la houle rencontre au large
le
plateau continental qui freine sa progression, diminuant ainsi la
rapidité et la puissance des vagues
Les vagues seront donc plus au moins puissantes selon que la
remontée du fond sera soudaine ou progressive
Lorsque les vagues s’approchent du rivage ou franchissent un
obstacle (jetée, haut-fond…) elles changent de
direction
:
Il y a réflexion lorsqu’elles rencontrent un
obstacle et sont renvoyées sur elles-mêmes
Il y a diffraction lorsqu’elles contournent un
obstacle
Il y a réfraction lorsqu’elles subissent
l’influence du fond
Les vagues tendent alors à devenir parallèles aux
courbes
de niveau de fond. A l’approche de la côte, les
vagues
toucheront le fond d’abord en face des caps (qui se
prolongent
sous l’eau sous frme de hauts-fonds) ensuite dans le
prolongement
des baies. Etant donné qu’une crête de
vague ne sera
pas influencée par le fond au même moment, il en
résulte une convergence vers les caps (on dit que les vagues
s’enroulent autour du cap) et une divergence dans les baies
(les
vagues s’étalent dans la baie)
Outre ces changements de direction il existe différents
types de
déferlements dus à la remontée du fond
à
l’approche du rivage:
- glissant : typique des plages en pentes douce, ce type de deferlement
donne des vagues avec un profil symetrique.
- plongeant : avec une pente plus forte la vague est asymetrique: le
front s'eleve a la verticale et la crete se retourne avant que la vague
ne deferle.
- gonflant : sur une plage tres inclinee la vague rencontre le courant
retour de la precedente ceant un deferlement asymetrique .
Cependant, certains points restent obscurs : l'océanographie
est
une science récente ( La 1ère théorie
sur la
genèse des vagues date de 1957 ) et encore à
explorer :
les vagues restent mystérieuses que ce soit dans le
mécanisme exact de leur formation ou leur
déferlement.
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